遺伝子とは何か、簡単に：体の部品を作る設計図のはたらき

2026年10月7日

文責: dNAXY neo 編集部（担当ペルソナ: 佐々木英樹）

遺伝子は、体の中で使うたんぱく質の作り方を書いた情報です。遺伝子をもとに作られたたんぱく質が、合図を受け取る受容体や、化学反応を進める酵素などとしてはたらき、体を動かしています。

dNAXY neo の結果レポートの「遺伝子検査について」の章では、遺伝子を「身体をつくるための設計図」にたとえています。設計図に書いてあるのは、どのたんぱく質を、いつ、どこで、どれだけ作るかです。この記事では、設計図からたんぱく質ができる流れと、検査で調べる3つの遺伝子が作るたんぱく質を説明します。

遺伝子からたんぱく質ができるまで

遺伝子は DNA の一部で、中身は4種類の塩基の並びです。DNA、遺伝子、染色体の関係は「DNA・遺伝子・染色体・ゲノムの違いをわかりやすく」にまとめています。

米国国立医学図書館の MedlinePlus によると、遺伝子からたんぱく質ができるまでは2つの段階に分かれます。

段階	起きること
1. 転写	細胞の核の中で、遺伝子の情報を RNA という似た物質に写す。写した RNA（メッセンジャー RNA）が核の外へ出る
2. 翻訳	リボソームという粒が RNA の並びを3文字ずつ読み、1組ごとに1つのアミノ酸をつなげていく。終わりの印まで来ると、たんぱく質ができあがる

DNA から RNA へ、RNA からたんぱく質へと情報が流れるこの順番は、分子生物学の基本の考え方で、セントラルドグマという名前です。

たんぱく質は20種類のアミノ酸の鎖

たんぱく質は、アミノ酸が数百から数千個つながった鎖です。アミノ酸は20種類あり、その並び順でたんぱく質の形とはたらきが決まります。遺伝子に書いてあるのは、このアミノ酸の並び順です。

食事でとるたんぱく質も、消化されるとアミノ酸に分かれます。体はそのアミノ酸を材料にして、遺伝子の情報どおりに自分のたんぱく質を作り直します。料理の辞書の1人分の値では、たんぱく質は鮭の塩焼きで18.1g、冷奴で8.8g、ゆで卵で6.1gです。食べた鮭のたんぱく質も、いったんアミノ酸に分かれてから、筋肉などの材料に使われます。

たんぱく質の主な役目

MedlinePlus は、たんぱく質の役目を5つに分けて説明しています。

役目	はたらきの例
抗体	ウイルスや細菌などにくっつき、体を守る
酵素	細胞の中で起きる数千の化学反応のほとんどを進める
合図を伝える	細胞や臓器のあいだで合図を伝え、はたらきをそろえる
体の構造	細胞を支え、体が動けるようにする
運ぶ・ためる	小さな分子をつかまえ、細胞の中や体中へ運ぶ

このほかに、細胞の表面などで合図を受け取る受容体もたんぱく質です。体の中の多くの仕事は、こうしたたんぱく質が受け持っています。

検査で調べる3つの遺伝子が作るたんぱく質

dNAXY neo の検査で調べる3つの遺伝子も、それぞれ1つのたんぱく質の作り方を持っています。米国国立生物工学情報センター（NCBI）の遺伝子データベースの説明をもとに表にしました。

遺伝子	作るたんぱく質	主なはたらき	結果レポートの項目
ADRB3	β3アドレナリン受容体	主に脂肪組織にあり、脂肪の分解と熱を作るはたらきの調節に関わる	糖質での太りやすさ
UCP1	脱共役タンパク質1	褐色脂肪組織だけで作られ、エネルギーを熱として出す	脂質での太りやすさ
ADRB2	β2アドレナリン受容体	アドレナリンなどの合図を受け取る受容体の1つ	筋肉の付きにくさ

ADRB3 と ADRB2 が作るのは、アドレナリンやノルアドレナリンの合図を受け取る受容体です。UCP1 が作るのは、ミトコンドリアの中で、本来なら ATP というエネルギーの形にする分を熱に変えるたんぱく質です。

並びの違いが、たんぱく質の違いになる

遺伝子の並びには、人によって1文字違う場所があります。その違いで、作られるたんぱく質のアミノ酸が1つ変わることもあります。ADRB3 の Trp64Arg がその例で、受容体の64番目のアミノ酸がトリプトファン（Trp）になるか、アルギニン（Arg）になるかの違いです。UCP1 で調べる違いの場所は、遺伝子の始まりより手前の、遺伝子のはたらきの強さを調節する部分です。

こうした違いと体重の関係を調べた研究では、集団で平均したときの小さな差が報告されています。関連を認めなかった研究もあり、1つの遺伝子のはたらきから、その人の体重の変わり方は決まりません。研究の一覧は「検査結果の根拠」のページに載せています。遺伝子ごとの詳しい説明は「ADRB3（β3アドレナリン受容体）遺伝子とは？肥満との関係」「UCP1 遺伝子とは？熱をつくるたんぱく質のはたらき」「ADRB2（β2アドレナリン受容体）遺伝子とは？肥満との関係」にあります。

3つの遺伝子のタイプを調べるには

dNAXY neo の検査は、綿棒で頬の内側をこすって送る方式です。検体の到着から約2週間で、糖質、脂質、たんぱく質（筋肉）の3つの項目の危険度が結果レポートに載ります。価格は9,350円（税込・送料込み）です。結果が出た日から30日間は、遺伝子タイプに合わせた1週間の献立と食事の判定を使えます。結果レポートの一例は「結果レポートのサンプル」で見られます。